Van 8 tot en met 10 november staat het MECC in Maastricht weer volledig in het teken van prachtige paardensport. Het is niet zomaar een evenement, het is dé plek waar de beste ruiters en paarden samenkomen. De wereldbeker mennen staat op het programma, maar er is ook volop aandacht voor regionale ruiters, de jeugd, en feestelijke activiteiten. Een perfect dagje of avondje uit voor het hele gezin.
Frank Kemperman: JIM in mijn hart
Frank Kemperman, concoursdirecteur van JIM, staat sinds 1988 aan het roer. Voor hem is JIM meer dan werk; het is pure passie. “Het JIM zit in mijn hart. Vanaf het eerste jaar hebben we geprobeerd om van JIM een evenement te maken voor de hele familie, niet alleen voor de paardensportliefhebbers.”
Olympische ruiters en regionaal talent
Op de deelnemerslijst voor de internationale springrubrieken staan grote namen. Denk aan de bronzen medaillewinnaar van Parijs 2024, Maikel van der Vleuten, en bekende ruiters zoals Kim Emmen, Willem Greve, en Laura Kraut. Maar ook jong, regionaal talent krijgt de kans om te schitteren. In de JIM Havens Pony Cup nemen twintig Limburgse talenten het op tegen Duitse en Belgische combinaties.
Nieuw: de manege challenge
Tijdens JIM krijgt ook de breedtesport een podium met de nieuwe manege challenge. Zes erkende Limburgse maneges presenteren een zelfbedachte show of demo. “Zo laten we ook ruiters die zich hobbymatig met paardensport bezighouden schitteren in de hoofdpiste van het MECC,” zegt Kemperman.
Spannende vierspanwedstrijden
Op vrijdag- en zaterdagavond barst de FEI Driving World Cup Mennen los. Topmenners zoals Koos de Ronde, Boyd Exell, Bram Chardon en Glenn Geerts strijden om de winst. ‘’Het wordt zoals vanouds een zinderende wedstrijd die het publiek op het puntje van hun stoel zal houden!’’
Wie nog meer het publiek gaat boeien is de Franse Anne-Gaelle Bertho. Elke dag imponeert ze met haar spectaculaire vrijheidsdressuur, waarbij ze zowel paarden als honden inzet. Op zaterdagmiddag komt daar nog een adembenemende stuntshow van het Josh Clemens Stuntteam bij, speciaal voor de jonge bezoekers. Josh weet als geen ander de handen op elkaar te krijgen van het publiek.
De jeugd in het MECC
‘’Op vrijdagochtend ontvangen we 1500 scholieren voor een kennismaking met de paardensport. Tijdens de JIM Scholenochtend genieten ze niet alleen van spectaculaire paardensport, maar leren ze ook over paarden, gezond eten en bewegen’’, aldus Kemperman. Het is inmiddels een terugkerend programmaonderdeel van JIM.
Het hele weekend lang is het Jimmy kinderdorp de plek voor de kids. Met Bixie-activiteiten, spelletjes, ponyshows en de populaire stokpaardjes, is er voor ieder wat wils. De spectaculaire Shetlander Mini Steeplechase zorgt voor volop spanning en plezier.
Sfeer en gezelligheid voor iedereen
Mensen die gewoon een leuk uitje willen een leuke avond bezorgen, dat was direct al de opzet, volgens Frank Kemperman. “Het is niet één en al ‘paard’; JIM is ook theater! Met het paard als verbindende factor. Dus show, gezellig shoppen, lekker eten en drinken, ook dat hoort bij ons concours. Die sfeer en gezelligheid die bij Limburg en Maastricht horen, zijn enorm belangrijk.”
