Bijna twintig bussen reden vrijdag af en aan tussen Limburgse basisscholen en het MECC. Ruim 1.200 kinderen namen deel aan het JIM-Scholenprogramma. Stichting Limburg Paardensport zet zich samen met ruiters, experts en vrijwilligers in om de kinderen zo spelenderwijs te laten kennismaken met de paardensport.
Er stond de kinderen een gevarieerd programma te wachten waarin alle aspecten van de paardensport aan bod komen, legt Cissy Schuring van Stichting Limburg Paardensport uit: “We hebben de kinderen kennis laten maken met paardensport in de meest brede zin van het woord. Er was een programma opgezet dat bestond uit een combinatie van gedurende 1,5 uur zes verschillende activiteiten (“stations”) bezoeken en daarnaast eigen tijd. Ze krijgen op de “stations” allemaal een mix van leer-, doe- en beleef activiteiten aangeboden. Deze activiteiten werden afgestemd op de leeftijd van de kinderen, die varieerde van 4 tot 11 jaar. Op deze manier krijgen ze op een laagdrempelige manier alle facetten van de paardensport mee.”
Kennismaking met paardensport
“Eén op de tien Limburgers hebben wat met paardensport, dat zit in ons DNA”, vertelt Cissy Schuring. ‘’In alle groepen zaten toch wel één à twee kinderen die al ponyrijden, dat is best veel. De meeste kinderen komen op JIM echter voor het eerst in aanraking met een paard. Voor veel van hen is het een eyeopener om te zien wat er allemaal komt kijken bij paardensport. Het doel is dan ook om deze groep fan te maken van paarden en de sport. ”
‘Wauw’
Van 9.00 uur tot 14.00 stond er een vol programma op de planning. Zo gaf Jan Janssen een rondleiding door de stallen, vertelden paardenartsen en -tandartsen over hun beroep, net als hoefsmeden en voerdeskundigen en ging Roelofsen Horsetrucks in op het transport van paarden. De kinderen gingen ook zelf aan de slag, onder leiding van SoSo van Solange Hermans waren er allerlei leuke activiteiten: hoefijzer gooien, pimp your pony, hobbyhorsing en natuurlijk knuffelen met pony’s! Bij de losrijpiste werden de paarden en hun professionele berijders van dichtbij bewonderd. “Dit was mijn favoriete moment van de dag. Met grote ogen vol bewondering en veel ‘wauw’s werd er echt genoten van de paarden”, vertelt Cissy Schuring.
Maatschappelijke rol
In het programma was ook ruimte gemaakt voor SMPM (Stichting Maatschappelijke Projecten Maastricht), waarbij aandacht werd besteed aan gezond eten en water drinken. “Dit was één van de educatieve elementen van de dag, waarbij we het onderwerp paardensport wat breder trokken. Sport gaat om bewegen, maar voeding is ook heel belangrijk. Zo was er aandacht voor het eten van fruit en groente en kregen de kinderen een waterbidon.”
